F1 Afrika’ya Dönüyor: Ruanda’yla 10 Yıllık Anlaşma, 2030'ların Başında Yeni Pist

Formula 1, 1993'ten bu yana ilk kez Afrika kıtasına dönüyor. F1, Ruanda’yla 10 yıllık tarihi bir anlaşma imzaladığını duyurdu. “Visit Rwanda sunumuyla Formula 1 Afrika Grand Prix’si”, 2030'ların başında takvimde yerini alacak. Duyuru 13 Ekim Salı günü yapıldı. F1 son olarak 1993'te Güney Afrika’daki Kyalami pistinde yarışmıştı.

Yeni pist Bugesera’da

Yarış, Ruanda’nın Bugesera bölgesinde inşa edilecek özel yapım yeni bir pistte yapılacak. Pist, başkent Kigali’nin yaklaşık 40 kilometre güneyinde ve yeni Kigali Uluslararası Havalimanı’nın hemen yanında yer alacak. FIA Grade 1 standartlarında tasarlanacak olan pistin, çevresindeki doğal araziyle uyum içinde olması ve bölgedeki yükseklik farklarını kullanarak benzersiz bir yarış deneyimi sunması hedefleniyor. İzleyiciler için de çok iyi bir görüş açısı planlanıyor. Pist, yarış hafta sonları dışında da uluslararası motor sporları, büyük etkinlikler, konferanslar ve eğlence organizasyonlarına ev sahipliği yapacak bir merkez olarak kullanılacak. Proje, Ruanda Kalkınma Kurulu liderliğindeki daha geniş bir spor, turizm, altyapı ve ticari gelişim planının parçası.

Afrika’da büyüyen bir hayran kitlesi

F1'e göre Afrika, sporun en heyecan verici büyüme alanlarından biri. Kıtada 100 milyonun üzerinde F1 takipçisi bulunuyor ve Sahra Altı Afrika’nın kilit pazarlarındaki hayranların yaklaşık yüzde 60'ı 35 yaşın altında. Ruanda ise UCI Yol Bisikleti Dünya Şampiyonası, ICC Kadınlar Challenge Kupası, 2023 FIFA Kongresi, Basketbol Afrika Ligi, 2024 FIA Genel Kurulu ve FIA Ödül Töreni gibi büyük organizasyonlara ev sahipliği yapmış bir ülke.

Açıklamalar

F1 Başkanı ve CEO’su Stefano Domenicali, Ruanda’nın takvime katılmasıyla sporun yaşanabilir her kıtada yarışmış olacağını söyledi. Domenicali, Afrika’ya doğru ortakla, uzun vadeli bir taahhütle ve net bir vizyonla dönmek istediklerini, bunun yalnızca bir Grand Prix düzenlemekten çok daha fazlası olduğunu ve turizm, yatırım, beceri geliştirme ve yerel iş dünyası üzerinden kalıcı ekonomik ve sosyal faydalar yaratmayı amaçladığını ifade etti.

Ruanda Cumhurbaşkanı Paul Kagame ise bugünün Afrika’ya ait olduğunu belirtti. Kagame, anlaşmanın yalnızca bir yarış hafta sonu değil, ülkeye ve bölgeye yıllarca sürecek iş, beceri, turizm ve yatırım getirmeyi hedeflediğini söyledi. Genç Afrikalıların bu sporu kendi kıtalarında izleyebilmesinin ve kendilerini mühendis, teknisyen, girişimci ve bir gün pilot olarak görebilmesinin önemine de değindi.

FIA Başkanı Mohammed Ben Sulayem de dönüşü tarihi bir an olarak niteledi. FIA’nın yeni pisti en yüksek uluslararası standartlarda geliştirmek için FOM ve ortaklarla yakın çalışacağını söyledi.

İlk yarışın tarihi, pist inşaatındaki kilometre taşları ve yarış hafta sonu planları ilerleyen dönemde duyurulacak.